Prefijos

¿Qué son los prefijos?

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Los prefijos son elementos gramaticales que cambian el significado de la palabra a la que se unen. Forman parte del grupo de los afijos (recordamos que los afijos son partículas que se unen a una palabra para formar otra nueva. Pueden colocarse al principio, en medio o al final de la palabra).

Los prefijos deben acompañar siempre a una raíz o palabra, ya que escritos de manera independiente carecen de significado por sí solos. Por tanto, los prefijos son partículas que añadiremos al inicio de alguna palabras y esta nueva formación creará una nueva palabra con un significado nuevo.

Colocación del prefijo en la palabra
Laura Cepeda del Rosal. Colocación del prefijo en la palabra (CC BY-SA)

A continuación, podemos ver algunos ejemplos de prefijos y su significado. Será importante conocerlos para saber cómo usarlos y aprender a crear nuevas palabras:

Palabra extraterrestre
Laura Cepeda del Rosal. Palabra extraterrestre (CC BY-SA)
Dibujo de extraterrestre
Pixabay/OpenClipart-Vectors. Dibujo de extraterrestre (Pixabay License)
Palabra supermercado
Laura Cepeda del Rosal. Palabra supermercado (CC BY-SA)
Imagen de supermercado
Pixabay/mohamed_hassan. Imagen de supermercado (Pixabay License)

Por tanto, en función del significado que le queramos dar a la palabra a la que vamos a acompañar de estas partículas, utilizaremos un tipo de prefijo u otro.

Los tipos de prefijos

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Los distintos tipos de prefijos que nos vamos a encontrar en función del significado que aportan al unirse a la raíz o palabra son los siguientes:

Prefijos intensivos

Son aquellos prefijos que modifican el significado de la palabra a la que se unen, aumentando su grado o intensidad. Los más comunes son:

  • Ultra-: por ejemplo: ultrarrápido - ultra+rápido. Significa que es muy rápido.
  • Super-: por ejemplo: supermercado - super+mercado. Significa que es un mercado muy grande.
  • Archi-: por ejemplo: archiconocido - archi+conocido. Significa que es muy conocido.
  • Hiper-: por ejemplo: hipersensible - hiper+sensible. Significa que es muy sensible.

Prefijos de negación

Son aquellos prefijos que modifican el significado de la palabra a la que se unne, formando su antónimo. Los más comunes son:

  • A-: por ejemplo: anormal - a+normal. Significa algo que no es normal.
  • In-: por ejemplo: incomparable - in+comparable. Significa algo que no se puede comparar.
  • Des-: por ejemplo: deshecho - des+hecho. Significa algo que no está hecho.

Prefijos de oposición

Son aquellos prefijos que utilizamos para darle un significado de oposición, con respecto a la palabra que se unen. Los más comunes son:

  • Contra-: por ejemplo: contracorriente - contra+corriente. Significa ir al revés de lo normal.
  • Anti-: por ejemplo: antinatural - anti+natural. Significa que no es natural, que es algo forzado.
  • Dis-: por ejemplo: discontinuo - dis+continuo. Significa que no es continuo.
  • Des-: por ejemplo: desconfiado - des+confiado. Significa que no se fía de alguien.
  • Im-: por ejemplo: impersonal - im+personal. Significa que no destaca ni referencia a nada ni a nadie.

Prefijos de situación

Son aquellos prefijos que indican la situación o el lugar de la palabra a la que se unen. Los más comunes son:

  • Sub-: por ejemplo: subdirector - sub+director. Significa persona que tiene un cargo que está por debajo del director.
  • Extra-: por ejemplo: extraterrestre - extra+terrestre. Significa ser que está fuera de la Tierra.
  • Sobre-: por ejemplo: sobrenatural - sobre+natural. Significa que está por encima de las leyes de la naturaleza.
  • Ante-: por ejemplo: antebrazo - ante+brazo. Significa la parte que está antes del brazo, formada por el húmero.